Различните начини за определяне на ликвидните съотношения дават различни резултати
Три ликвидни съотношения
Парично съотношение = (Парични средства + Търгуеми ценни книжа) / Краткосрочни пасиви
Бързо съотношение = (парични средства + търгуеми ценни книжа + вземания) / текущи пасиви
Текущо съотношение = (Парични средства + Търгуеми ценни книжа + вземания + Инвентаризация) / Краткосрочни пасиви
И трите са с един и същ знаменател, "текущи задължения" и всичките три включват "парични + търгуеми ценни книжа" в числителя. Различията между тях са, че най-строгото и консервативно от касата съотношение на паричните средства позволява само най-ликвидните активи - парични средства и търгуеми ценни книжа - като компенсаторни активи срещу пасиви, докато и сегашното съотношение и бързото съотношение позволяват други активи да се отчитат и срещу пасивите.
Паричното съотношение спрямо Бързото съотношение
В допълнение към активите, които вече са парични средства или могат да бъдат превърнати в пари в брой за един или два дни, бързото съотношение позволява и вземанията да се броят сред неговите краткосрочни активи. Значението на добавянето на вземания към квалифициращи се краткосрочни активи до известна степен зависи от конкретните обстоятелства на съответния бизнес.
Добре установен бизнес може редовно да събира вземанията си в кратък период от време - десет дни, например - от финансово стабилни дългогодишни клиенти. Тази история на бързото събиране на вземания означава, че има малък риск - със сигурност, но не много - да се добави към късата страна активи на уравнението един актив, който всъщност не е във владение на компанията.
Разумното предположение е, че скоро ще бъде.
Независимо от това, финансовите кризи в световен мащаб могат да се оформят бързо, тъй като те се случиха най-вече при катастрофата на фондовия пазар през 1929 г., която предвещаваше продължителна и уникално тежка рецесия. При такава привидно рядко и крайно обстоятелство може да има значителна разлика между най-консервативното парично съотношение и малко по-малко стриктното бързо съотношение. Всъщност тази разлика - включването на вземанията от краткосрочните активи - стана проблем по време на финансовия срив на 2007-8. Неуспехът на някои големи корпорации да правят обещани плащания на други, след като кризата започна, допринесе за разпадането на най-старите и широко почитаните брокери в страната и за близкия крах на много фирми, особено в автомобилната индустрия, които оцеляха само защото САЩ правителството ги спаси, когато заплашваха да се провалят.
Паричното съотношение спрямо текущото съотношение
Настоящото съотношение добавя към трите приемливи вземания в бързото съотношение - парични средства, търгуеми ценни книжа и вземания - четвърта: инвентаризация.
Отново значението на това зависи от посоката на общата икономика, цялостното здраве на бизнеса на фирмата и най-вече на конкретния бизнес, в който се намира фирмата.
Инвентаризацията, без да е нужно да се каже, се състои от активи, които все още не са продадени. Защо не са те? Ако инвентарът представлява предсказуем поток от стоки от доставчици чрез компанията на своите клиенти - мислете за инвентара на ресторанта за храна - тогава добавеният риск може да не е значителен. Ако инвентарът се състои от стоки в непредсказуема индустрия - например модната индустрия, може да е неразумно да се броят като активи стоки, които могат да се продават бързо, да се продават бавно, да се продават бавно при отстъпки или изобщо да не се продават изобщо.
Колко полезно е съотношението кеш?
Ако едно дружество навлязло в несъстоятелност, прилагането на паричното съотношение, което не предполага нищо за събираемостта на вземанията на дружеството или за способността на дружеството да движи инвентара, може да е най-реалистичното от трите коефициента на ликвидност.
Поради тази причина кредиторите понякога използват паричното съотношение, за да разберат кой е най-лошия случай.
Като цяло, обаче, повечето анализатори не използват касовото съотношение. Не само предполага известна степен на риск, който е доста необичаен, но също така дава стойност на паричните средства и краткосрочните ценни книжа, които надценяват тяхната полезност в добре управлявана компания. Докато не направите нещо с пари в брой, то няма достатъчно възможности да генерира разумна възвращаемост. В някои икономически условия краткосрочните търгуеми ценни книжа дори не поддържат реалната загуба на стойност, причинена от инфлацията. Дружество с твърде много парични средства и тежко претеглени в краткосрочни ценни книжа едва ли ще бъде много печелившо.